¿Adoptar o comprar? Cómo encontrar una mascota de forma responsable

Importa de dónde viene tu mascota. Puede influir en su salud y su comportamiento durante años, y tu elección también determina qué tipo de cría y de venta sigue existiendo. Tanto si adoptas como si compras, el objetivo es el mismo: un animal sano y bien socializado, que venga de personas a las que les importa qué será de él.

Adoptar en una protectora o asociación

Las protectoras y asociaciones de rescate cuidan animales de todas las edades, tamaños y caracteres, incluidos cachorros, gatitos, conejos y muchos adultos cuyo carácter ya se conoce. Adoptar da una segunda oportunidad a un animal y deja sitio libre para el siguiente que lo necesite.

• Los animales adultos suelen tener un carácter conocido, lo que facilita encontrar uno que encaje con tu hogar.
• Muchas asociaciones incluyen revisión veterinaria, vacunas, microchip y esterilización en la adopción, según el país y la organización.
• Las asociaciones con casas de acogida tienen a los animales en hogares, así que quienes los acogen suelen poder contarte cómo se comporta con niños, otras mascotas o cuando se queda solo.
• Los animales mestizos pueden ser igual de cariñosos, educables y sanos que los de raza.

Qué preguntar a una protectora o asociación

• ¿Qué sabéis de la historia, la salud y el comportamiento de este animal?
• ¿Cómo reacciona ante niños, visitas, otros animales y la manipulación?
• ¿Lo ha revisado un veterinario? ¿Está vacunado, con microchip y esterilizado?
• ¿Tiene alguna necesidad de salud o de comportamiento continuada para la que deba prepararme?
• ¿Qué apoyo ofrecéis después de la adopción y qué pasa si no sale bien?

Cómo elegir un criador responsable

Si quieres una raza concreta o tienes necesidades prácticas claras, un criador responsable puede ser una buena opción. Los criadores responsables suelen tener largas listas de espera, crían pocas camadas y anteponen el bienestar de los animales a la venta. Fíjate en estas señales:

• Pruebas de salud: saben explicar qué pruebas son relevantes para la raza y te enseñan los resultados de ambos progenitores.
• Conocer a la madre: puedes ver al cachorro con su madre, e idealmente con sus hermanos de camada, en el lugar donde se han criado.
• Socialización: cachorros y gatitos crecen en un entorno doméstico y se acostumbran a ruidos normales, personas y un manejo suave.
• Edad de entrega: no entregan a los animales antes de que tengan edad suficiente; pregunta a tu veterinario qué edad es adecuada para la especie.
• Un contrato por escrito: recoge la salud, las vacunas, el microchip y los compromisos de ambas partes.
• Recuperar al animal: lo aceptan de vuelta o ayudan a buscarle un nuevo hogar en cualquier momento de su vida si ya no puedes quedártelo.
• Preguntas para ti: quieren saber cómo es tu casa y tu estilo de vida, y no tienen problema en decir que no.

Señales de alarma: cuándo irte

Algunos vendedores crían animales sobre todo por dinero, sin preocuparse mucho por su salud ni su bienestar. Ten cuidado si notas alguna de estas cosas:

• No te dejan visitar el lugar o te proponen quedar en un aparcamiento o en una gasolinera.
• No puedes conocer a la madre, o siempre hay un motivo por el que «no está disponible».
• Siempre hay cachorros o gatitos disponibles, a menudo de varias razas distintas.
• El animal parece muy joven, enfermo, asustado o sucio.
• Te sientes presionado para decidir rápido, pagar una señal enseguida o llevarte al animal hoy mismo.
• No hay papeles, ni cartilla veterinaria, ni contrato por escrito.
• La venta es totalmente online, con envío a domicilio y sin posibilidad de ver dónde se ha criado el animal.

Por qué no comprar por impulso

Muchas mascotas que acaban en protectoras se compraron deprisa: como regalo sorpresa, después de ver un vídeo tierno o de paso por una tienda. Una mascota es un compromiso de muchos años, y las primeras semanas suelen ser las más difíciles. Date tiempo para informarte, conocer al animal más de una vez y preparar tu casa. Si unas semanas después sigues queriendo el mismo animal, es buena señal.

Consulta las normas de donde vives

Las leyes sobre venta, cría, microchip y registro de mascotas, e incluso sobre qué especies o razas puedes tener, varían mucho entre países y a veces entre ciudades. Antes de comprometerte, consulta la normativa local, tu contrato de alquiler o las normas de la comunidad, y qué documentación debes recibir con el animal.

Lo siguiente en esta serie: cómo elegir entre un animal joven y uno adulto.